Η κινούμενη εικόνα απεικονίζει τα δομικά χαρακτηριστικά μιας βαλβίδας πεταλούδας: χρησιμοποιεί έναν κεντρικό κυκλικό δίσκο που περιστρέφεται παράλληλα με το στέλεχος της βαλβίδας για να ανοίξει ή να κλείσει το κανάλι ροής ρευστού.
Οι βαλβίδες πεταλούδας διαθέτουν απλή δομή, συμπαγές μέγεθος, μικρό βάρος και μεγάλες ονομαστικές διαμέτρους, προσφέροντας ευέλικτη και γρήγορη λειτουργία. Οι τυπικές βαλβίδες πεταλούδας παρέχουν αποτελεσματική στεγανοποίηση σε συνθήκες χαμηλής-έως-μέσης πίεσης. ενώ η σταθερότητα και η ανθεκτικότητά τους στη στεγανοποίηση είναι ελαφρώς κατώτερες από αυτές τριών άλλων κοινών τύπων βαλβίδων, προσφέρουν ανώτερες δυνατότητες ρύθμισης ροής.
Αν και οι βαλβίδες πεταλούδας μπορούν να κατηγοριοποιηθούν με πολλούς τρόπους, γενικά τις ταξινομώ σε δύο κύριους τύπους: ομόκεντρες βαλβίδες πεταλούδας και εκκεντρικές βαλβίδες πεταλούδας. Το πρώτο βασίζεται στην εγγενή ελαστικότητα του υλικού της επιφάνειας στεγανοποίησης για την επίτευξη προσαρμοστικής σφράγισης, ενώ το δεύτερο επιτρέπει την εφαρμογή βοηθητικής εξωτερικής δύναμης για την επίτευξη ενισχυμένης σφράγισης-μια διάκριση κάπως ανάλογη με τη σχέση μεταξύ παράλληλων βαλβίδων πύλης και βαλβίδων πύλης σφήνας.
Οι εκκεντρικές βαλβίδες πεταλούδας υποδιαιρούνται περαιτέρω σε μονούς-εκκεντρικούς, διπλούς-εκκεντρικούς και τριπλούς-τύπους εκκεντρικούς. Αυτές οι διακρίσεις αντιστοιχούν σε συγκεκριμένες μετατοπίσεις σχεδιασμού: μια αξονική μετατόπιση μεταξύ του κέντρου της επιφάνειας στεγανοποίησης και του άξονα περιστροφής του δίσκου. μια ακτινική μετατόπιση μεταξύ του κέντρου του καναλιού ροής της βαλβίδας και του άξονα περιστροφής του δίσκου. και γωνιακή μετατόπιση της επιφάνειας στεγανοποίησης. Αυτές οι βελτιώσεις σχεδιασμού υλοποιούνται με συγκεκριμένους στόχους τη βελτίωση της απόδοσης στεγανοποίησης και την ελαχιστοποίηση της φθοράς.
